Carré Potager sur pied : Comparatifs, design, fonctionnalités, conseils…

Tous les conseils pour choisir ou construire son potager en carré sur pied, comprendre sa logique et réussir ses cultures !

Un potager sur son balcon, c’est possible !

Nombreux aujourd’hui sont les citadins qui souhaiteraient retrouver un peu de nature dans leur quotidien. Beaucoup d’entre nous portent également une plus grande attention à l’alimentation, et notamment aux légumes qu’on aimerait sains et sans pesticides. Ces deux tendances amènent de plus en plus de monde à envisager de cultiver quelques légumes soi-même. Mais quand on habite un appartement en ville, le seul espace extérieur est bien souvent un balcon plus ou moins grand. Le potager sur pied, ou potager surélevé, répond à cette problématique en offrant un espace de culture fonctionnel, agréable et esthétique, utilisable en balcon.

Ma sélection de carrés potager sur pied

Cette sélection est non exhaustive et a été faite en toute indépendance des fabricants ou revendeurs. Elle est uniquement faite pour vous aider à choisir la meilleur solution.

Aperçu	Marque & Produit	Caractéristiques	On aime…	On aime moins…
	Jardindeco – Potager surélevé 8 carrés	Longueur 120cm Largeur 60cm Hauteur 86,5cm Épaisseur des lames 2cm Bois Pin Autoclave classe 3 FSC	Un très beau potager sur pied, d’une taille raisonnable et d’une esthétique naturelle. Fourni avec son géotextile, il dispose d’une tablette inférieure pour ranger les outils de jardinage. Idéal sur un balcon ou terrasse !	Chaque carré est un peu petit (28.5 de côté), mais c’est ce qui rend le potager compact dans son ensemble.
	Herstera Urban – Carré potager urbain	Longueur 100cm Largeur 40cm Hauteur 80cm Acier traité anti-corrosion	Ce modèle existe en de nombreuses déclinaisons de couleurs. Son design actuel lui donne un aspect contemporain très agréable.	Les dimensions de ce potager le rapprochent plus de la jardinière, difficile d’y planter des légumes trop encombrants.
	Jardipolys – Jardinière surélevée Lign Z	Longueur 80cm Largeur 30cm Hauteur 90cm Bois Pin Autoclave classe 3 FSC Bac acier galvanisé	Un look élégant et original, il peut très bien se placer contre le garde-corps d’un balcon grâce à sa faible profondeur.	Ce modèle est clairement une jardinière, il vous en faudra plusieurs si vous souhaitez planter autre chose que des aromates.
	Herstera Garden – Potager métal Barcelona	Longueur 75cm Largeur 35cm Hauteur 80cm Métal	Un design très ludique et contemporain, les motifs lui donnent un côté féminin et branché. Les roues permettent de déplacer le potager, pour une utilisation intérieur/extérieur selon la saison.	La dimension assez réduite de ce potager le cantonne à de petites plantations, dommage !
	Potakit – Potager surélevé	Longueur 90cm Largeur 90cm Hauteur 90cm Bois Epicéa autoclave classe 3 Métal peinture époxy haute résistance	Un très beau potager, à la fois traditionnel par l’utilisation du bois et très contemporain par ses couleurs vitaminées. Un mélange de matières résistant et design, pour des dimensions confortables.	On aurait aimé un petit plateau pour ranger les outils, mais il faut dire que le design serait moins sympa.
	GrowCamp – Potager surélevé à adosser	Longueur 120cm Largeur 62cm Hauteur 108cm Hauteur du bac 30cm Plastique	Ce potager s’adresse aux amateurs souhaitant avoir une vraie production. Parfaitement adapté à un usage sur un balcon, il intègre un filet de protection et une serre.	Le design est clairement fonctionnel et pratique, l’esthétique n’est pas sa priorité…

Le potager en carré : Qu’est-ce que c’est ?

Le carré potager, ou potager en carré, est une méthode de culture qui cumule de nombreux avantages. Grossièrement, elle consiste à cultiver ses légumes, petits fruits et plantes aromatiques dans un espace rectangulaire, selon une organisation spécifique. Elle permet d’optimiser l’espace de culture, de rythmer son jardin, de faciliter les associations bénéfiques, parmi d’autres avantages. En outre, son aspect esthétique est très apprécié, et trouve sa place dans de nombreux styles de jardins, terrasses, balcons, et même aujourd’hui à l’intérieur de la maison ! Ce site internet a pour but de vous guider dans le petit monde du carré potager sur pied, depuis son choix d’achat ou de construction, jusqu’à son utilisation au quotidien.

Ce site s’intéresse plus spécialement aux carrés potagers sur pied ou surélevés, qui présentent l’avantage de cultiver les plantes à la hauteur d’une table, et donc de ne pas se baisser. Ces solutions sont à la fois très esthétiques et pratiques, notamment si on veut les installer sur un balcon ou une petite terrasse.

Grands principes du carré potager

Le carré potager est avant-tout une structure permettant de jardiner plus facilement. Il peut être construit en bois, en métal, en torchis, en pierre, en briques, à l’aide de gabions, ou encore en plastique.

Le principe est de surélever plus ou moins le niveau du sol de culture, en en profitant pour offrir aux plantes un substrat de qualité et adapté aux cultures. Cette élévation va naturellement apporter un drainage efficace, garantissant une hygrométrie maîtrisée. D’un point de vue pratique, il sera aussi moins fatiguant de jardiner puisqu’il y aura moins besoin de se pencher (voire pas du tout avec certaines conceptions très élevées). De ce point de vue, on peut dire que le potager en carré rend le jardinage plus accessible, que ce soit aux enfants, personnes âgées ou encore personnes handicapées en fauteuil roulant par exemple.

Un principe complémentaire à la sur-élévation est l’organisation du carré selon une grille précise. Celle-ci permet de diviser l’espace de culture en cellules de même superficie, dans lesquelles on va placer une plante. Cette grille, à l’origine fondamentale dans un carré potager, est parfois décriée aujourd’hui au profit d’organisations plus sauvages et anarchiques. Chacun son style et ses envies, mais la grille permet de respecter une certaine organisation et notamment les associations entre les différentes espèces végétales. Elle est aussi parfois utilisée pour faciliter les rotations de cultures.

Évolution plus récente du carré potager, le potager sur pied a pour but de sur-élever le substrat à une hauteur de travail confortable, dans un meuble spécifique. Il est très apprécié des citadins qui le placent facilement sur un balcon en ville.

En pratique : Les différents types de carrés potagers

Le carré potager, tel qu’inventé par Bartolomew (voir plus bas l’histoire du carré potager), est construit à partir de 4 planches formant un cadre posé sur le sol, dans lequel on place un feutre géotextile (qui permet de retenir le substrat tout en laissant passer l’eau). On le remplit par un mélange contenant à parts égales de la vermiculite (minéral léger favorisant la germination), de la tourbe, et du compost. Au-dessus du cadre, on place à égale distance des baguettes de bois ou des cordelettes, afin de créer une grille de carrés de superficies égales. C’est tout !

Dans le principe, rien de plus simple donc qu’un potager en carré. Mais au fil du temps, les jardiniers, les magasins et autres fabricants ont cherché à améliorer le concept et proposer des formes plus originales, plus ergonomiques, plus complexes, ou tout simplement répondant à des contraintes d’utilisation plus spécifiques. Voyons ensemble quelques exemples de solutions plus ou moins inspirées du potager en carré.

Le potager en carré classique en bois

L’ensemble fait 1,20m de côté, et est subdivisé en 16 carrés de 30cm de côté. La hauteur du bac varie entre 20cm et 50cm. Généralement, la structure est fabriquée en bois, en planches de coffrage (résistantes et économiques), ou encore en chutes de palettes (dans ce cas, attention à choisir des palettes non traitées chimiquement). Un feutre géotextile (parfois remplacé par un plastique troué) assure le maintien du substrat dans le bac.

On trouve également des carrés potagers basés sur cette version, mais fabriqués en plastique (notamment en vinyle).

Aperçu	Marque & Produit	Caractéristiques	On aime…	On aime moins…
	Jardipolys – Carré potager Kub	Longueur 91.5cm Largeur 91.5cm Hauteur 53cm Épaisseur des lames 2cm Bois Pin Autoclave classe 3 FSC	Un carré potager en bois esthétique grâce à ses trois niveaux, il sera du plus bel effet sur une terrasse. Le bloc supérieur peut être déplacé.	Un tarif un peu cher pour certaines bourses.
	Jardindeco – Carré potager en bois de Douglas	Longueur 100cm Largeur 100cm Hauteur 22,5cm Épaisseur des lames 1.8cm Bois Douglas FSC	Fabriqué en bois de Douglas naturellement imputrescible, c’est une solution 100% naturelle, et respectueuse de l’environnement puisque fabriqué en France à partir de bois FSC.	Ce modèle reste un carré très basique, il faudra lui ajouter un feutre géotextile, et éventuellement fabriquer une grille vous-mêmes.

La table de culture, carré potager sur pied, jardinière urbaine

Ces structures ont la particularité d’être sur-élevées, d’une hauteur de 80cm environ. Elles reprennent le même principe de culture que les carrés potagers classiques, mais du fait de leur hauteur, elles facilitent le jardinage : A hauteur de taille environ, elles soulagent le dos (notamment des personnes âgées), et offrent dans certaines conditions le plaisir du jardinage aux personnes en fauteuil roulant. Autre intérêt : Elles permettent de protéger les cultures des animaux au sol (lapin, chien, poules, etc)

Attention, certains carrés potagers surélevés sont moins larges qu’un vrai carré potager. On pourrait plutôt parler de jardinières surélevées car de nombreux modèles sont d’une largeur de 40cm environ, soit une ligne d’un carré potager classique.

Parfois appelée « jardinière urbaine » car bien adaptée aux petits espaces (balcons notamment), on en trouve en bois, métal, plastique, ou encore combinant plusieurs matériaux pour des rendus très esthétiques.

Carrés potagers surélevés pour enfants

Il s’agit d’une version rétrécie du carré potager sur pieds. D’une hauteur de 50cm environ, ils permettent néanmoins d’avoir une surface de culture intéressante, parfaite pour initier les enfants aux joies du jardinage. Idéal par exemple sur de petits balcons ou terrasses !

Carrés potagers en escalier ou à étages

Déclinaison de la version traditionnelle, cette version a pour particularité d’avoir plusieurs niveaux différents pour chaque ligne de culture. Ceci a plusieurs intérêts : D’une part il permet de mettre en scène vos cultures en organisant les plantations par taille, les plus grandes plantes sur l’étage du haut, les plus petites en bas, et ceci pour une même place au sol. Par ailleurs, dans un espace exigu où l’on ne peut pas faire le tour de tout le potager, il permet d’avoir accès plus facilement à la ligne la plus éloignée.

Accessoires et déclinaisons

Le carré potager sur pied peut être amélioré grâce à de nombreux accessoires et fonctionnalités.

On peut transformer le potager en véritable serre, en fixant des arceaux aux côtés, soutenant une bâche plastique transparente, ou bien via une structure en plastique transparente.

On peut agrémenter le système d’un treillis facilitant la culture des tomates, haricots, ou autres plantes grimpantes ou nécessitant un soutien.

Il existe également des jardinières sur pieds avec roues ou roulettes afin de rendre l’ensemble facilement déplaçable. Intéressant si on bénéficie d’un espace suffisant, par exemple pour faire varier l’exposition des légumes au fil de la saison. Dans ce type de produit, on a également souvent une réserve d’eau placée sous le bac de culture, à la manière des jardinières et pots de fleurs traditionnels.

6 avantages et 6 inconvénients d’un potager en carré

Mais au fait, pourquoi faire un potager en carré ? Comparé à un jardin traditionnel, quels sont véritablement les avantages et inconvénients ? Faisons un tour rapide des pour et contre, tout en gardant à l’esprit que rien ne vaut une expérience réelle pour se faire un avis fiable.

Avantages

• Vous gagnez de la place en optimisant l’espace de culture
• Si vous êtes sur un balcon, une terrasse, ou sur un sol peu propice, vous créez littéralement votre jardin.
• Bénéficiant d’une surface à la verticale (les côtés du potager), la terre se réchauffe plus vite et vous permettra de démarrer la saison plus tôt
• Même dans le cas d’un potager en carré posé à même le sol, vous gagnez quelques dizaines de centimètres de hauteur et épargnez votre dos. Avantage qui se trouve décuplé si votre potager est surélevé, le rendant même accessible aux personnes à mobilité réduite.
• L’organisation en grille vous permet d’y voir clair, de faciliter les rotations de culture et la planification.
• Vous ajoutez un charme spécifique à votre potager, qui devient plus structuré tout en conservant un côté « artisanal » et ludique.

Inconvénients

• Si vous construisez vous-mêmes votre structure, il vous faudra investir un certain temps et un peu d’argent, en plus d’avoir un minimum d’outils et de pratique en bricolage
• Si vous achetez votre structure, il vous faudra bien vous renseignez (ce site est là pour ça), et investir un peu d’argent.
• Si vous remplissez votre potager avec le substrat créé par Bartolomew, votre terre sera alors particulièrement riche (notamment en azote apporté par le compost), ce qui ne conviendra pas à toutes les plantes
• Oubliez les plantes trop imposantes (courgettes, choux), ou les plantes qui courent (courges), qui vont rapidement occuper trop d’espace au sein du potager, ou sortir du cadre.
• Selon ce que vous plantez, les rendements peuvent être inférieurs à ceux d’un jardin classique en pleine terre.
• Le bac de culture étant bien drainé, la terre peut rapidement se dessécher lors d’un été un peu chaud, vous obligeant à arroser très fréquemment.

Que planter dans un carré potager ?

Théoriquement, il est possible de planter presque tout dans un potager en carré. Mais comme partout, certaines plantes se plairont mieux que d’autres dans votre jardin, suivant l’exposition bien sûr, mais aussi la composition du substrat.

• Des plantes aromatiques : Menthe, persil, coriandre, origan, basilic, estragon, ciboulette… Autant de délicieuses herbes que l’on adore avoir sous la main quand on cuisine !
• Des salades, épinards, betteraves, radis, navets, mâche… Pourquoi pas un chou, mais attention car il peut prendre beaucoup de place et empiéter sur ses voisins !
• Des légumes d’été, avec parcimonie toujours pour leur laisser de l’espace : Tomates, aubergines, poivrons, courgettes

L’important est de bien gérer la rotation des cultures si l’on veut conserver une productivité pour le potager, de penser aux cultures intercalaires et à échelonner les semis dans le temps. Vous pourrez trouver les plants ou les graines dans les jardineries ou les horticulteurs près de chez vous. Si vous le pouvez, privilégiez les enseignes cultivant à partir de graines bio ou non traitées, et s’approvisionnant chez un fournisseur de maraîchers professionnel.

Quel substrat utiliser ?

La composition du substrat, la « terre » de votre potager, est essentielle à sa réussite. Si on se base sur les principes de Bartolomew, on devrait utiliser de la vermiculite, de la tourbe et du compost. Plusieurs jardiniers se sont détournés de cette composition, pour différentes raisons.

Tout d’abord de nombreuses personnes, sensibles à l’écologie, refusent l’utilisation de tourbe. En effet, la tourbe est un produit organique fossile non renouvelable issu des tourbières, qui sont des écosystèmes fragiles. Il est aujourd’hui conseillé de remplacer ce matériau par du compost. La vermiculite peut elle aussi être décriée pour des raisons écologiques, puisqu’il s’agit d’un minéral par définition non renouvelable. Enfin, le compost apporte de nombreux nutriments au substrat, mais parfois un peu trop ! Certaines plantes comme le haricot n’ont pas besoin d’un tel apport, et risque de ne pas fructifier autant que souhaité (elles vont produire beaucoup de feuilles, de végétation, mais pas beaucoup de fruits). Certains jardiniers optent donc pour intégrer à leur substrat de la terre de jardin ou du terreau, en remplacement de la tourbe et d’une partie du compost.

Plus simplement, on peut remplir un potager sur pied comme un bac à plantes classique : on commence par mettre une couche de billes d’argiles, de pouzzolane ou de petits graviers (moins intéressants), pour garantir un bon drainage. On recouvre ensuite par une couche plus importante de terreaux (préférez les terreaux utilisables en agriculture biologique), qu’on peut mélanger avec de la terre de jardin si besoin. Vous pouvez bien sûr vous référer aux conseils du fabriquant en complément. Un apport de compost ou d’engrais bio peut être bénéfique.

Comment limiter les arrosages et gérer l’humidité de la terre ?

Une fois le substrat établi, n’oubliez pas qu’il faut que l’hygrométrie (l’humidité) soit propice aux plantes ! Si votre carré potager est bien conçu, vous devriez avoir un drainage optimal. Idéal en cas de forte pluie, il peut néanmoins s’avérer un peu trop performant en cas d’été un peu chaud (et c’est le cas ces dernières années en France). Le risque, c’est bien évidemment que vos plantations soient en stress hydrique et deviennent moins productives, voire meurent. Pour lutter contre le phénomène, vous avez globalement deux moyens d’actions : Arroser et pailler. L’arrosage peut se faire manuellement, ou bien via un système d’arrosage automatisé, de type goutte-à-goutte par exemple. Mais sans paillage, vous risquez une facture d’eau assez élevée à la fin de votre saison, car l’eau que vous aurez apporté s’évaporera en partie à travers la terre laissée à nue. C’est pourquoi le paillage est aujourd’hui largement préconisé, afin de créer une couche isolante et protectrice au-dessus du substrat. Ce paillage peut être réalisé avec des matériaux différents : Compost, paille, tontes de gazon, écorces de pin, mais aussi minéraux comme de la pouzzolane, des éclats d’ardoise ou de simples galets. Certains potagers sur pied proposent une réserve d’eau, pratique pour avoir un peu de souplesse sur la gestion de l’arrosage.

5 raisons d’acheter un carré potager sur pied

1. Vous gagnez du temps : Construire soi-même un carré potager est certes amusant (si on aime le bricolage), mais cela demande de trouver un plan, acheter les matériaux, et fabriquer la structure. Pas toujours évident si on a un emploi du temps chargé ! L’avantage d’un modèle prêt à l’emploi, c’est qu’en quelques minutes, vous pouvez commencer à jardiner.
2. Une durabilité augmentée : Si vous optez pour un modèle qualitatif, les matériaux et la conception seront étudiés pour vous garantir une durée de vie importante, et souvent sans demander beaucoup d’entretien.
3. Le design : Un potager sur pied est un objet assez imposant, et qui doit rester accessible facilement. Difficile de le cacher dans un coin de votre balcon… Autant en faire un objet esthétique, en accord avec votre déco ! Qu’il soit moderne et épuré, ou plutôt brut et naturel, le design est désormais une caractéristique importante des jardinières urbaines.
4. Le prix : Les gammes étant très larges, vous trouverez sûrement un produit accessible à votre portefeuille !
5. Les accessoires : Les fabricants ajoutent à leurs modèles de nombreux accessoires, permettant des usages variés dans de nombreux contextes.

Petite histoire du carré potager, une méthode de culture ancestrale

A l’heure actuelle, le carré potager est plutôt à la mode. Certains pourraient croire qu’il s’agit d’une invention moderne, prenant le contre-pied des potagers à l’ancienne, cultivés en ligne. Ce n’est pas tout-à-fait faux, puisque le concept actuel du potager en carré a été « inventé » par un américain, Mel Bartholomew, dans un livre intitulé en anglais « Square Foot Gardening », en 1984. Celui-ci a par la suite créé la Square Foot Gardening Foundation, dédiée à la promotion de ce type de culture à travers le monde, afin d’apprendre à chacun à cultiver sa propre nourriture. En ce sens, l’idée est assez proche de celle de l’agro-écologie dont on parle beaucoup actuellement.

Mais résumer le carré potager à cette unique invention, serait faire un peu vite table rase d’un passé riche de plusieurs milliers d’années d’agriculture et d’expérimentations. Difficile de croire que l’être humain a attendu aussi longtemps pour découvrir une méthode somme toute relativement simple !

Revenons ensemble sur quelques méthodes de culture similaires qui ont traversé les siècles.

Les jardins médiévaux, connus principalement par les manuscrits et enluminures, ressemblent formellement aux potagers en carrés : Cultivés dans des espaces clos, attenant à des édifices militaires, résidentiels ou religieux, les jardins étaient divisés en différentes parcelles. Celles-ci étaient délimitées par des plessis (tressages de branches) et respectaient une organisation précises. On retrouve ici la recherche d’optimisation spatiale et une esthétique commune au potager en carré.

Évolution de ces jardins médiévaux, les jardins de curés ont eux aussi repris le plan en carré de leurs ancêtres, tout en mélangeant plantes aromatiques, légumes et fleurs, souvent agencés autour d’un puits.

On pourrait aussi rapprocher les potagers en carrés de certaines techniques ancestrales, bien que moins ressemblantes esthétiquement parlant : Sans en avoir d’idée précise, les fameux jardins suspendus de Babylone témoignent d’une culture a priori hors sol, connue depuis l’antiquité. Construite à la renaissance, la Torre Guinigi, à Lucques (Toscane), présente par exemple un spectaculaire jardin arboré placé en haut de la tour. Dans d’autres contextes, on trouve également des jardins en terrasses, technique employée depuis des siècles à travers le monde entier. Ces jardins ont la particularité d’être soutenus sur un ou plusieurs côtés par des murs, et en cela ils reprennent certaines caractéristiques du potager en carré : drainage efficace, culture facilitée, réchauffement du sol selon l’exposition…

Bref, le potager en carré est une méthode de culture actuelle, mais héritière de techniques vieilles comme le monde !

Retour des jardiniers

Si le potager en carré est autant à la mode ces dernières années, ce n’est pas pour rien ! En effet, cette solution a été adoptée par de nombreuses personnes, qui en tirent beaucoup de satisfaction. En milieu urbain notamment, la place est rare et chaque centimètre est compté. Quand on a la chance d’avoir un balcon ou une terrasse, on est vite tenté d’y installer quelques pots de fleurs, un plant de tomates cerises pour l’apéro, et finalement pourquoi pas avoir un petit potager sur pied ! Les jardiniers urbains apprécient beaucoup la solution du potager en carré, notamment surélevé, car il économise de l’espace, reste visuellement esthétique, assez propre, et permet d’avoir à portée de main un peu de nature à mettre dans son assiette.

Par contre, les jardiniers installés en milieu rural ou péri-urbains, pour qui la place n’est pas un problème, sont plus attentifs à la productivité de leur jardin. Et pour un certain nombre d’entre eux, le potager en carré n’est pas aussi productif qu’un jardin en bandes classique. Dans de nombreux cas, ces jardiniers réservent le carré potager à la production de plantes aromatiques, aux salades, épinards, et autres herbes.

Et vous, avez-vous déjà utilisé un potager sur pied ? Avez-vous des questions, des remarques ? Profitez de l’espace commentaires ci-dessous pour partager votre expérience !